电磁离合器利用了电磁感应原理和内外摩擦片之间的摩擦，在机械传动系统中制造两个旋转部件。当主动部分不停止旋转时，从动部分可与电磁机械连接组合或分离。该装置是一种自动执行的电器，可用于控制机器的起动、倒档、调速和制动。
其结构简单，动作快，控制能量小，便于远程控制。虽然体积小，但能传递大扭矩。电磁离合器用于制动控制时，具有制动快速、稳定的优点，因此得到了广泛的应用，广泛应用于各种加工机床和机械传动系统中。
它的功能是将执行器的扭矩(或功率)从驱动轴一侧传递到从动轴一侧。广泛应用于各种机构(如机床传动机构、各种电动机构等)，实现快速启动、制动、正反转或低速等功能。由于电磁离合器易于实现远程控制，与其他机械、液压或气动离合器相比，其操作更加方便，因此它是自动控制系统中的重要组成部分。
电磁离合器通过打开和关闭线圈电源来控制离合器的接合和分离。可分为：干式单片式、干式多片式、湿式多片式、磁粉离合器等。工作方式可分为：通电组合和断电组合。
